Um indicador de felicidade, para ser fidedigno, deve ser capaz de mensurar, corretamente, todas as dimensões da felicidade que um pesquisador objetiva analisar. De modo geral, métricas comuns, de avaliação global da vida, têm sido eficientes para revelar grande parte dos momentos envolvendo experiências felizes. Reveladoras de considerável estabilidade intrapessoal, tais métricas também permitem grande comparabilidade interpessoal, incluindo comparações dentre e entre nações. Portanto, dentro de contextos teóricos e práticos, estas podem ser utilizadas com alta validade e fidedignidade. Entretanto, decompor o bem-estar subjetivo em unidades mais específicas, de maneira que várias dimensões da felicidade possam ser diferenciadas, também é algo possível. Como exemplo, podemos citar a distinção do afeto em prazeroso ou desagradável, de forma a abranger grande amplitude de seus diferentes constituintes. Assim, afeto prazeroso pode ser compreendido como uma simples alegria, bem como ser tão intenso quanto o êxtase e os afetos desagradáveis, tais como, culpa, vergonha, medo, raiva, estresse, depressão e inveja. Adicionalmente, a própria satisfação com a vida, mensurável em muitas dimensões, também podendo incluir um eixo temporal, ou seja, sermos particularmente satisfeitos com a vida atual, ou passada, e termos, também, expectativas sobre o futuro. Nestes casos, nossa satisfação pessoal com a vida de uma dada pessoa podendo ser relacionada aos nossos próprios sentimentos, bem como, com o quão significante terceiros consideram a vida desta mesma pessoa.

Do ponto de vista econômico, a distinção do bem-estar subjetivo, analisado e coletado em esferas ora públicas, ora privadas, é, especialmente, interessante. Pesquisas revelam que as pessoas se sentem mais satisfeitas na esfera pessoal do que na pública. Os domínios pessoais mais importantes são: a) Mercado de trabalho: um maior bem-estar subjetivo do empregado está associado com um melhor desempenho, do mesmo, no emprego, bem como, com menores absenteísmo e redução na taxa de rotatividade, sendo, portanto, uma dimensão de grande interesse às organizações sociais, industriais e empresas fomentadoras de cidadania; b) Consumo: o padrão de vida é, usualmente, considerado pela maioria das pessoas como um dos mais importantes elementos do bem-estar subjetivo, tornando o nível de consumo uma das atividades centrais da vida moderna. Esta dimensão, portanto, se revelando muito importante para propaganda, marketing e áreas afins; c) Família e companheirismo: um casamento feliz, uma relação harmoniosa e relações afetuosas com crianças e parentes são consideradas partes integrantes do bem-estar subjetivo; d) Lazer: O tempo dedicado ao lazer, maior nas últimas décadas, seja por reduzir o número de horas de estresse no trabalho, seja por vincular-se a aposentadorias precoces, tem sido associada ao aumento da longevidade, adquirindo grande importância na vida moderna e, e) Saúde: valorização dos cuidados com a saúde física e mental tem se revelado uma dimensão indicadora de boa saúde, revelada como um dos mais importantes ingredientes da felicidade.

Assim considerado, domínios públicos, relacionados a aspectos domésticos e internacionais, tais como, agitação civil, guerras, liberdade política, direitos civis e desigualdade social, raramente são mencionados, nas escalas de felicidade, pelos pesquisados. Isto pode ocorrer pelo fato de as pessoas entenderem que tais desenvolvimentos, nos domínios públicos, são apenas informações nas quais elas muito pouco podem intervir para alterar o curso. Portanto, abstraírem-se, das mesmas, mostra ser a melhor conduta a ser tomada. Logo, bem-estar subjetivo pode ser investigado de muitas maneiras. Algumas enfocam os componentes afetivos que envolvem, genuinamente, as emoções positivas. Outras, tentam capturar, para além destas, componentes cognitivos. Mas, muitas vezes, tais medidas são altamente correlacionadas, o que indica existir um ingrediente-ativo comum entre todas.

Por José Aparecido Da Silva

Prefeito do Campus da USP/Ribeirão Preto